探秘中国首条海底电缆，清朝铺设，运行半个世纪被国人亲手切断 - 海洋电缆布设

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1850年，加莱(法国)和多弗(英国)之间平静的海面上，一条搭载着世界上第一条 海底电缆 的拖船缓缓前行，船尾蜿蜒着用古塔胶包裹着的海底电缆，这种被古塔胶包裹的电线可以布设在海底，满足了人们隔着汪洋大海进行通信往来的愿望。然而，第一次尝试并没有预想的成功，一位渔民误以为钓到了大鱼，把电缆从海底拽出，世界上第一条电缆仅运行了1天就宣告失败。

然而，人类用技术征服海洋的进程，才刚刚开始，这个开始甚至比电话的出现还早了10年。

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7年后，也就是1858年，当大西洋上铺设的电缆完工时，世界被彻底的震惊了，隔着汪洋大海，两个洲际进行通信的愿望终于实现了。

这条电缆，是当时的一位美国商人塞勒斯·韦斯特·菲尔德投资铺设的。电缆的铺设并不顺利，第一次铺设，300多海里长的电缆在海面上消失的无影无踪，第二次尝试，铺设的第四天遇到了狂风暴雨，白白扔掉了200海里长的电缆。第三次，没有媒体报道，没有名流到场，船队悄悄的再次起航，阿伽门农和尼亚加拉两艘 拖船 终于在大西洋中部成功接头，两艘船上的各一半电缆对接在一起，阿伽门农号驶向英国，尼亚加拉号驶向美国，而这一次的尝试终于成功。1858年8月16日，维多利亚女王发给美国总统 布坎南 的贺电通过海底电缆传到北美，布坎南总统向女王回电，此时礼炮鸣放100响，庆祝人类历史上这个伟大的时刻。

海底电缆的出现，让当时的人们认为，人类进入了全新的通讯时代，然而当时的工程师对海底电缆的认识甚少，认为远距离发送信息，只需要增加电压即可，这只会摧毁电缆，而且这条电缆的性能也很堪忧，发送一条电报需要16个小时，开放商用迟迟延后，仅1个月，这条电缆就彻底失效。

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1866年，提出新的电器理论的物理学家凯尔文勋爵与菲尔德合作，建立了新的大西洋电缆，这条电缆的性能非常好。

在1888年，中国的第一条海底电缆铺设完成了。值得注意的是，当时中国正处于清朝时期。

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在人们的印象里，清朝代表着闭关锁国，故步自封，愚昧保守，然而晚清时期，以 李鸿章 、左宗棠、曾国藩、张之洞为代表的洋务派，师夷长技以制夷，做出了很多开创性举措，铺设海底电缆就是其一。

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铺设第一条海底电缆的人叫 刘铭传 ，他是李鸿章的老乡，时任台湾省巡抚。考虑到台湾孤悬于海外，与大陆交流困难，因此决定铺设海底电缆以便与大陆取得密切联系。他找到了左宗棠创办的 福建船政学堂 ，当时的船政学堂培育了相当多的电报事业人才，其中的一批就成了海底电缆的技术人员，由淡水至福州的中国第一条海底电缆铺设完成。

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电缆成功铺设后，大陆与台湾的联系变得密切。1894年，中日甲午战争爆发，台湾割让给了日本，这条海底电缆被迫以10万 墨西哥 元卖给了日本，日本将这条电缆交给了英国大东公司打理，当时中国与英国、 丹麦 签订了条约，规定到1930年，英国、丹麦在中国所有电报设施和经营权交还给中国，这条电缆也在其中。

然而到了1930年，日本给南京政府施压，强行续约，这引起了福建电信职工的强烈不满，洽谈无果后，1931年5月1日晨6时，福建电信工会代表带着一行职工，冒着狂风暴雨，切断了电缆，这条通信了近半个世纪的海底电缆，彻底成为了历史。

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如今，海底电缆被公认为世界上困难的大型工程，生产厂家不多，主要集中在英、法、美、意、挪威、丹麦等国，而如今我国已经打破了依赖外国进口海底电缆的垄断业务，自主研发出来了220V光电复合海缆，中国的电缆事业正在向人们验证着大国的崛起与实力。

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