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截至2020年，全球有超过45亿人使用互联网，而社交媒体用户已超过38亿大关，全球网民平均每天上网时间6小时43分钟，可以说世界已经真正步入了互联网时代。互联网的根本，其实是数据的传输，也就是电子信号的传输。众所周知，地球上的陆地被七个大洋远远的分隔开来，然而互联网却又将它们紧密地联系在了一起。那么，每天大量的数据究竟是如何跨越大洋的呢？对没错，是依靠我们生活中见不到却每天都要用到的——海底电缆。
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海底电缆
( }4 T& L! t9 h, p% U 电缆大家都见过，相信读者们一定非常好奇：这些深藏在海底的电缆究竟是如何敷设的呢？ $ y+ z3 e! l) v$ V8 I4 P
海底电缆是由经过特殊改装的船舶(有时甚至是专用船舶)铺设的，这些船舶携带海底电缆，并根据电缆运营商提供的海图/计划一步步铺设在海床上。这些船只可以携带长达2000公里的电缆。 ! g+ z- S4 c4 Q& e
电缆船每天可以铺设100-150公里的电缆，具体要取决于电缆船上的设备、海洋条件和铺设电缆的海床等综合情况。较新的船只每天可以铺设约200公里的电缆。
+ b! ]( j p4 e* ~* p% u" u" \ 铺设在海底的这些电缆是专门为潜艇作战而建造的，因此它们必须能承受恶劣的条件和压力。
- W/ |+ H4 ~: z- l+ M* b/ ?" k 下面是典型海底电缆的三维剖面图: + N) f3 x& F- s2 ^4 h
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海底电缆的三维剖面图
( b! v m3 V! [7 A& { u y- \" B 这些光纤电缆携带DWDM激光信号(TCP/IP包等)，以兆兆字节每秒的速度传输数据。他们使用光学中继器来增强因长距离传输而衰减的数字信号。
. N, {7 W9 u3 G0 X5 F" m! `: A 海底电缆的使用寿命为10年，成本也因电缆的长度而异。典型的项目成本在1亿美元到5亿美元之间。 0 e' k8 h# @+ x6 \: d
读到这，有的读者可能会问：海底电缆又贵又麻烦，为什么我们不使用卫星传输数据呢？ ' `% u5 Z7 {* Y" E& o
答案很简单，我们不使用卫星，是因为它们不能以低于每条通信线路10亿美元的价格携带Tb级的数据。 , M; w3 d; x/ O: g5 [0 {# ^7 t
5 b% {" ?) A0 ?& p- @! ?) l 海底电缆实物图
3 v X2 o- W1 O% N, V" {! V$ f 根据电缆铺设的位置，它的外层厚度可能不同。较薄的电缆用于较浅的海洋深度，而较厚的电缆用于深海海床，通常深达20000英尺。这种电缆能够承受12000磅/平方英寸到22000磅/平方英寸的压力，以对抗来自深海的巨大压力。
" p1 I3 {$ e; r& y 海底电缆铺设过程从电缆登陆站开始，在那里有一长段电缆连接到陆地点，然后延伸到海里几英里处。这一端连接到船上的电缆，然后船开始它的电缆铺设过程。 " X. F4 [0 K" Y+ Y8 |
9 {3 v0 M1 S! ~$ ~ 电缆登陆站的工作人员
) {9 Z Q4 p9 T8 t) ^ 大多数时候，电缆联盟公司尽可能地隐藏电缆，只有那些需要知道的人，才会被告知电缆的确切路线。这将包括市政当局、港口当局和航运公司。 ( ?& c' f6 `5 {& g* A8 _3 o
海底电缆市场由欧洲(英国、意大利、法国、德国)主导，日本也占了一小部分。与其他国家相比，美国份额不多，因为美国本身不太需要扩展电缆到其他国家，而是其他国家需要连接到美国。 0 q" V0 _0 x$ k7 M B
这些电缆船只是专门的，几乎都是由海底电缆联盟或制造商所有。这些船只停靠在电缆延伸处的不同位置，以确保在电缆出故障的情况下，船只可以立即起航进行电缆维修。
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停在港口的电缆船 3 D8 Q1 {7 @7 t& v1 t! v7 N0 `+ j7 C C) j2 m
( }9 G$ i" q0 Q9 g7 N 电缆船货舱内盘绕的电缆 & x0 {- z# Z) b: X$ P% G
* g3 |8 m" V w( _& g 一艘电缆船正在作业 0 n- o. ~" u" f6 y
铺设电缆的过程还需要用到犁。电缆不是简单地放在海床上，而是被送入一个犁中，犁先在海床上挖出一条沟槽，然后再顺着沟槽铺设电缆。 6 q" ~; c3 B" R- D5 K# j
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电缆是如何被埋入海底沟槽的
0 R9 v: ?# {" l7 l1 I& w0 P, d ]: m 海底电缆损坏了如何维修呢？
# S9 Y! D4 Z0 E; q6 ?1 ? 当海底电缆损坏时，潜水员或带有摄像机和灯光的专业小型潜水器会被送到海底，以调查故障点。然后，潜水员或潜水器上的机械臂将电缆的两端带到水面，在那里重新拼接和连接。 7 c9 D u6 u7 k0 t5 q! \
* d% l' e9 u# C/ e8 f' }$ n 海底电缆机器人
/ L @$ C' M$ T, k# ~& t 如今，我们理所当然地享受着科技成果为我们带来的便利，接受着科技进步对我们生活方式的改变。殊不知在每一项科技成果的背后，都有着很多不为人知的艰辛故事。如今你动一动手指，就能坐在家中知晓天下大事，但也许就是这么一件在你看来微不足道的事情，背后却有很多人在为之默默付出着。就像这篇文章一样，也许你只是花了一分钟走马观花地读完，殊不知它却花费了我好几天的时间查阅资料，整理文案。不过只要你看文章的这一分钟能有些许收获，那么我认为我的付出就很值得。 $ A( k6 ?' n" J. Q0 A- w
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