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* B( y+ n3 ]; D# G. f2 D- } 科学家发现,二叠纪灭绝事件发生前,地球海洋含氧量发生过原因不明的剧烈波动。
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2.52亿年前一次大规模灭绝事件发生之前,地球海洋中的含氧量曾经发生过剧烈波动。
/ X" W7 Y3 S1 b, v! a* W6 z4 S; K 地球历史上已知出现过5次生物灭绝事件,发生在距今约2.52亿年前的二叠纪灭绝事件是规模最大的一次。当时有96%的海洋生物和70%的陆生生物突然灭绝。它就像一堵墙,隔开了古生代和中生代。
3 T+ P+ }7 ~* ], q' O- R# h7 y5 c 对于导致这次大规模生物灭绝事件的原因,科学家有很多种说法,流行的观点认为与当时地球上的火山突然大规模喷发有关。火山的喷发引发了严重的温室效应,导致海洋含氧量下跌,最终引发了生物的大规模灭绝。 " T) L; Q# I. M" E; g
但是最近佛罗里亚大学的研究人员发现,发生在二叠纪末期的生物灭绝,还与一种奇怪的现象可能有关联。他们发现在灭绝事件发生之前,地球海洋的含氧量曾经突然猛增,然后再慢慢回落。 $ e1 h3 D: n1 S4 p1 A
通常认为,二叠纪末的生物灭绝确实与海洋含氧量的减少有关,但这是一个渐进的过程。在此之前从未有人意识到二叠纪海洋含氧量下跌之前,还发生过含氧量的猛增。虽然这个过程的持续时间非常短,大约只有几万年。就地质学而言,这真的只是一瞬。 . g7 H) K; E3 ^+ c# k0 e, E
目前还不知道究竟是什么原因导致了当时海洋含氧量的猛增。但是短时内的剧烈波动,显然给生命带来了更大的冲击。当时,火山喷发带来的连锁反应,已经导致当时地球的海洋在此后的几百万年内变得相当不宜居。
/ ^3 f2 @8 N' [ 为了寻找当时地球海洋或大气含氧量有关的证据,研究人员对岩层中的铊同位素进行了测量。它间接地为我们提供了与当时海洋含氧量有关的信息。研究人员计划针对发生在地球演化史上的其他灭绝事件,进行相似的研究,以确定在当时大气或海洋中,氧的含量是否也发生过剧烈的波动。
4 ~- Z9 t! B& k: }: r 这一研究对当今地球的气候变化会带来什么样的后果有所启示。与地球演化史上发生过的海洋含氧量变化周期相比,当今海洋含氧量在人类影响下发生的变化时间更短,幅度却更大。
7 t* V* k* a& C4 N) @ 参考
( }7 P L6 U$ G8 A+ G: Y* c# |' { Transient ocean oxygenation at end-Permian mass extinction onset shown by thallium isotopes " ?( t4 R( E1 g" F. K
https://www.nature.com/articles/s41561-021-00802-4
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