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正在游行的棱皮龟
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棱皮龟这种珍稀动物在世界各地的海洋中都有航行，但是很少有人意识到，他们可以起到多么好的导航效果。在一向新研究中，英国科学家发现，雌性棱皮龟可以在海洋中游上数千英里而一直走直线。: L V8 Q; O- M3 d8 I1 z
这当然是一项令人十分羡慕的本领。对于轮船来说，这样可以让他们用最短的距离完成航程，以达到时间成本和经济成本最低的效果。
. p) p! r7 u; y) @2 A9 c但是这些龟是如何能够用直接在海洋中游行呢？这对生物学家来说仍然是一个谜。科学家们目前普遍认为这或许是因为他们可以对太阳，星星进行定位，或者利用地球磁场的性质来完成某种直线导航。+ y6 Q, d" l/ s/ R
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2 l* j0 }$ E/ _; @这些游行时走直线的动物内置了卫星导航? . w! x7 r! _4 A' \# i- K
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英国埃克赛特大学生态与保护中心发起了一项研究，在过去的5年中，研究人员将25个卫星跟踪器绑到一些雌性棱皮龟的壳上，而此时正是这些雌龟离开非洲的孵化场，横跨大西洋迁徙寻找食物的时候。
2 Q! @ @+ i# v2 K: l+ C, C" t研究人员发现了这些棱皮龟一般经过3条迁徙路线，其中有一条是从非洲的加蓬直接横跨大西洋，到达南美的巴西南部和乌拉圭，这段路途足足有4699英里，行程超过了150天。/ U' |7 ^! e6 q. ^
马修-威特博士在英国皇家学会发布了这次研究报告，他在报告中说:"尽管我们进行了大量有关棱皮龟的研究，但目前仍然不能确定他们在南大西洋的具体行程。" r Y& ]- |0 _* R2 r0 b
"我们可以断定的是，这段迁徙大致有3条路线，在到达南美之后他们还要回到加蓬孵化场育种产卵。虽然每年的路线都不一样，但我们可以判断这应该就是3条航线。我们不知道是什么样的动力让雌龟进行从非洲到南美，距离长达数千英里这样遥远的航行，但毫无疑问这是一个伟大的行程。") X$ Y) S: R" a+ F; H" r
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' }) A/ A% J- e* n" o1 \; U棱皮龟几乎一生都在水中；孵化时是他们在陆地的全部时间
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雌性棱皮龟在出生之后的几个星期就要开始迁徙，在整个旅程中她们会就近寻找水母海蜇等作为自己的食物。过几年等这些雌龟长大之后，她们再游回加蓬，就在她们当初出生的地方产卵，抚育后代。! t9 e3 r2 B- r4 o2 ^, e3 i" k
在长达一年的繁殖期里，雌龟的产卵量甚至可以达到1000个以上，因此，这种动物的数量在大西洋一直保持一个相对比较稳定的水平；但是情况在太平洋内就变得不一样了：在最近30年内，太平洋内的棱皮龟数量急剧下降，仅在墨西哥的一个棱皮龟栖息地，那里的动物就从1982年的7万只左右狂降到1999年的250只。
: F0 E. f7 A& P# T* o0 y目前并没有具体证据表明为什么墨西哥棱皮龟的数量下降得如此厉害，但是人们普遍认为，渔业的过渡捕捞是其中一个非常重要的原因。
5 o( r2 ]; O& y* m+ n, G这项针对棱皮龟的研究得到了加蓬政府，野生动物保护协会，加蓬"人与海龟"协会，泛大西洋棱皮龟保护组织和世界自然基金会的协助。野生动物保护协会的海洋项目主任，霍华德-罗森鲍姆博士说:"保护棱皮龟的工作非常重要，这需要我们对这种动物进行深入的研究，在他们的活动区域内位他们的栖息繁衍创造条件，并且要对渔业对他们造成的伤害进行有效的控制。" | 
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