座头鲸是海洋中的巨无霸/ N H' Q4 s7 M- q# b6 D- @
8 B0 G1 {' k$ G 文/中国国家地理网 张君杰 8 A F. z: C3 }5 }) a6 H" V
与我们熟知的生物进化历程，生命起源海洋，由水生动物向两栖，爬行进化所不同，鲸类的进化反其道而行之，由陆生向水生演化，经过几个过渡类型，最终形成我们现在所熟知的鲸。古生物学家早在上世纪90年代就已对这种奇特进化历程有突破性的发现，下面让我们走进鲸类演化那不寻常的往事：" S, {9 v# P* G5 D1 j9 y
; k0 r$ O* G9 L* s% u2 `0 W9 j 1.巴基鲸 鲸类最古老的陆生祖先1 S$ U1 t( V) b+ J6 o# ]" C
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这是科学家设想的巴基鲸模型。
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这是科学家设想的巴基鲸模型。
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X) ?& i. }. P) o. B1 h 巴基鲸(Pakicetid)是科学家设想最初的鲸类祖先，生存于始新世的巴基斯坦，故此得名。它是当时少数几种冒险进入水中的哺乳动物，可能是为了获取食物或是躲避天敌追捕。巴基鲸有着内生的耳朵，在当时的生物界十分罕见，这一特有的生理结构在如今的鲸类或是其化石中都有体现，科学家由此猜测它就是鲸类的祖先。 & z5 {( I' _0 c& ? M
巴基鲸的完整骨骼于2001年发现，显示了它们主要生活在陆上的。巴基鲸约有狼的大小，外观很多中爪兽目。
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2.走鲸 像鳄鱼一样能水陆生活& \/ k2 A# T8 f% }, F5 `
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科学家设想走鲸在捕食岸上的猎物; H3 E$ c/ ?, X1 J# \2 J; v
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科学家设想的走鲸5 w" N1 I- l; T& F+ ]' ]: R
2 z$ F% n9 Z; q0 w- J 当巴基鲸进化到走鲸(Ambulocetid，又名陆行鲸)时，它已经能同时适应水陆两种环境，根据其化石科学家猜测它在水中的移动速度不会很快。它的后肢较适合游泳，可能像水獭及鲸类般摆动背部来游泳。走鲸像鳄鱼般猎食，潜伏在浅水地区捕猎不为意的猎物。就其牙齿的化学分析发现走鲸可以出入淡水及海洋区域。 Z3 ? c3 o7 b% F; \
+ r( W# w6 X Y `/ \4 g: g; O 3.原鲸 完全适应水生生活8 y4 P' D* K$ ~ F$ P4 r
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《科学》杂志封面，模拟的原鲸8 F* s, M; s2 I) g
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密歇根大学的乔治教授还原的原鲸, S; j; u6 x, k0 {& A
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演化到原鲸(Protocetid)时，它已经能完全生活在水中，但还是会“光顾”陆地，科学家通过化石还原其强壮的后肢，进而做出这种猜测。原鲸主要生活在离海岸线数百公里的水域，习性类似如今的海狮，不会向更深的内陆移动，只是在海滩近海区域活动。
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' G2 }, b+ U7 y7 v& s; r 与更原始的巴基鲸不同的是，原鲸可以完全听见水中的声音。0 k4 S9 i1 @+ d d; }( J2 F
2000年，研究人员发现一具极为珍贵的怀有身孕雌性原鲸化石。它暗示这种生物可能在陆地产子。图中的蓝色区域就是胎儿所在位置，红色为雌性原鲸化石。
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) ^" X( T) [1 p; V7 B3 ?5 r 4.龙王鲸和矛齿鲸 彻底告别陆地永居水中
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$ ~2 \: E4 d" @5 M' ]科学家设想的龙王鲸2 S6 O3 q: u" D( n, ^! P& ]
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埃及鲸鱼谷(Wadi Hitan)发现的矛齿鲸骨骼化石，在其尾部可以看到很小的后腿状骨骼 3 l8 Q# `' \" Y" U l3 g
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大约在3.5亿到4亿年间，原鲸朝龙王鲸(Basilosaurid)和矛齿鲸(Dorudontid)两个方向的进化。这两种生物已经完全生活在水中，尾部出现了类似鳍的器官帮助它在水中前行，但同时仍保留了祖先的后腿状的结构。最终，经过几亿年的进化，形成如今我们见到的鲸类。5 ~: _# e# n# b. h. V! q5 }
因为矛齿鲸相当类似龙王鲸，所以矛齿鲸原先被认为是未成年的龙王鲸，但是后来矛齿鲸的幼鲸化石被发现，古生物学家才发现它们是不同种。
4 H- z! R- n5 X# m2 F" g 虽然矛齿鲸看起来相当类似现代鲸类，不过它们没有办法向现代鲸那么有效率的使用超音波。它们的鼻孔位在嘴与头顶的中间，就跟其他的龙王鲸类一样。(文/中国国家地理网张君杰) |
